Le fluor : rôle et précautions
Le fluor est un oligo-élément utilisé depuis de nombreuses années en prévention de la carie dentaire. On le retrouve principalement dans les dentifrices et, dans certains pays, dans l’eau de consommation.
Son utilisation nécessite toutefois des règles précises, en particulier chez l’enfant.
À quoi sert le fluor ?
Le fluor agit localement sur l’émail des dents.
Il permet :
- de renforcer l’émail en le rendant plus résistant aux attaques acides,
- de ralentir la déminéralisation liée aux sucres,
- de favoriser une légère reminéralisation de surface.
👉 Le fluor n’est pas un traitement de la carie, mais un facteur de protection complémentaire.
Où trouve-t-on le fluor ?
Dans le dentifrice
C’est la principale source de fluor aujourd’hui en France.
Le fluor agit surtout au moment du brossage, par contact direct avec l’émail.
Dans l’eau de consommation
Contrairement à certains pays, l’eau du robinet en France n’est pas systématiquement fluorée.
Les apports varient selon les régions et les eaux minérales.
Quels sont les risques du fluor ?
À faible dose, le fluor est considéré comme sûr.
Cependant, une exposition excessive et répétée, notamment chez l’enfant, peut poser problème.
Risques connus ou suspectés
- Fluorose dentaire (taches blanches ou brunes sur les dents en formation)
- Perturbateur endocrinien potentiel (effets hormonaux suspectés à long terme)
- CMR potentiel (classification encore discutée, surtout en cas de surexposition chronique)
⚠️ Le risque dépend de la dose totale absorbée, pas du simple usage ponctuel.
Bon usage du dentifrice fluoré
Chez l’adulte
- Une petite quantité de dentifrice suffit
- Inutile de charger la brosse
- Le fluor agit même à très faible dose
👉 Plus de dentifrice ≠ plus de protection
Chez l’enfant : règles essentielles
❌ Avant 3 ans
- Pas de dentifrice fluoré
- Le risque d’ingestion est trop élevé
⚠️ Entre 3 et 6 ans
- Dentifrice déconseillé ou strictement encadré
- Si utilisé :
- une trace fine sur la brosse, pas plus
- sous surveillance d’un adulte
- sans avaler
👉 L’enfant ne maîtrise pas encore l’expectoration avant 6 ans.
Le fluor n’est PAS la solution principale contre la carie
Il est essentiel de rappeler un point fondamental :
🥇 La cause n°1 de la carie dentaire
👉 L’alimentation, et en particulier :
- les sucres,
- les sucres cachés (boissons, produits industriels, goûters),
- le grignotage répété.
Même avec du fluor :
- une alimentation déséquilibrée
- des apports sucrés fréquents
➡️ le risque de carie reste élevé
Fluor et alimentation : un effet limité si l’équilibre est mauvais
Le fluor peut réduire légèrement le risque, mais :
- il ne compense pas une alimentation riche en sucres,
- il n’annule pas les effets du grignotage,
- il n’empêche pas la carie si l’hygiène et la nutrition sont insuffisantes.
👉 Sans équilibre alimentaire, l’effet du fluor reste faible.
Les vraies priorités pour prévenir la carie
- Réduire la fréquence des sucres, surtout entre les repas
- Éviter les boissons sucrées, y compris les jus
- Maintenir un brossage régulier, doux et efficace
- Adapter le fluor à l’âge, sans excès
- Assurer un suivi dentaire régulier
En résumé
- Le fluor peut être utile, mais seulement en complément
- Son usage doit être raisonné, surtout chez l’enfant
- Une trace de dentifrice suffit
- Pas de dentifrice fluoré avant 3 ans, déconseillé jusqu’à 6 ans
- L’alimentation reste le facteur clé dans la prévention de la carie
👉 La meilleure prévention commence dans l’assiette, pas dans le tube de dentifrice.
